O furacão Melissa alcançou a categoria 5 nesta segunda-feira (27), tornando-se um dos mais fortes já registrados no mar do Caribe.

O fenômeno natural, com ventos sustentados de até 260 km/h, ameaça diretamente a Jamaica, onde o governo ordenou evacuações em massa e fechou os dois aeroportos internacionais do país.

De acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC) dos Estados Unidos, o furacão deve tocar o solo jamaicano na madrugada de terça-feira e seguir em direção a Cuba e às Bahamas.

O órgão alertou para chuvas superiores a 70 centímetros, marés de tempestade com até 4 metros e inundações catastróficas em várias regiões da ilha.

O governo jamaicano instalou 900 abrigos e pediu à população que leve o alerta a sério. “Não joguem com Melissa. Nenhuma comunidade em Kingston está imune às inundações”, advertiu o vice-presidente do Conselho de Gestão de Riscos de Desastres, Desmond McKenzie.

O furacão já provocou quatro mortes no Caribe três no Haiti e uma na República Dominicana, além de destruir centenas de casas e isolar dezenas de comunidades.

Em Cuba, as províncias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo e Holguín estão sob alerta máximo, com previsão de até 50 centímetros de chuva.

A FAO alertou que as enchentes podem agravar a crise alimentar no Haiti, onde mais de 5,7 milhões de pessoas enfrentam fome severa.

A tempestade, descrita como “histórica” pelas autoridades jamaicanas, deverá causar danos generalizados e desafiar os esforços de resgate e reconstrução nos próximos dias.