O prefeito de Centro Novo do Maranhão, Júnior Garimpeiro (PSDB), foi detido pela Polícia Militar na tarde desta quarta-feira (12), durante uma operação de fiscalização de trânsito na rodovia MT-430, em Confresa (MT).

Ele estava em uma caminhonete Ranger preta, acompanhado de outros três ocupantes, três homens e uma mulher, e é suspeito dos crimes de extração mineral ilegal e exploração de bens da União sem autorização.

De acordo com o Boletim de Ocorrência, o grupo apresentou versões contraditórias sobre a viagem, e um dos passageiros afirmou que vinham de uma região de garimpo em Paranaíta (MT).

Na carroceria do veículo, os policiais encontraram sacos com material terroso e pedregoso, além de fragmentos amarelados semelhantes a ouro.

Um detector de metais confirmou a presença de material metálico nas amostras.

O prefeito, identificado como Joedson Almeida dos Santos, já possui antecedente por usurpação de bens da União.

O material apreendido foi encaminhado para análise pericial em Cuiabá, e o caso será investigado pela Polícia Civil de Confresa, que apura também uma possível extração de minério em terra indígena, o que agrava a situação dos suspeitos.